桂林拥有各色餐馆，按市内人口比例而论，不少于全国各大城市，绝大多数宾馆饭店具备餐厅、中式菜馆、西式餐厅；专营酒店、快餐排档、大众化早点遍及全市，享誉地方特色的外省各地名菜佳肴，如：粤菜、川菜、湘菜、北方菜、浙江口味众多；北京烤鸭、海鲜生猛、鲍鱼豪宴、精致美味、百珍并列。地处桂北，气候温和，西北多山，天然物产丰足，一年四季，各种动物常年不断，为烹饪提供了优良的物质条件，所有桂林美食风味向来很受中外游人所赏识。桂林美食大慨分为两类：一是桂林美食佳肴，二是桂林小吃。特列著名菜单、小食名目如下，随时随处可以品尝，可以咨访。
桂林风味菜有：马蹄炒鸡球、马蹄蒸肉饼、双冬烩鹅掌、玉竹煮牛肉、白果炖老鸭、白鸽芝麻虾、清蒸鸽子肉、花菇清蒸鸡、板栗蒸鸡块、荔浦芋扣肉、桂林荷叶鸭、子姜焖子鸭、啤酒漓江鱼、黄焖黄花鱼、灵川狗肉、冬笋炒腊肉、黄豆炖牛尾、炒田螺、油爆漓江虾等。
桂林风味小吃有：桂林卤菜米粉、生菜汤粉、酸辣粉、马肉米粉、水糍耙、炸藕丸、高粱饼、南瓜饼、马蹄糕、艾叶耙、油茶等。
饮食处的有名处所众多，市中心广场的好大妈、桂林人、海鲜仔、杉湖酒店、漓江大瀑布饭店，正阳步行街的聚福林，其他如北海渔村、新九龙、同来馆南方阁、金龙寨、稻香村等各有情调，别有风味。桂林米粉老字号的有又益轩、石记等；桂林风味有桂林仔；擅长粤菜海鲜的有海鲜仔、聚福林、北海渔村等；清淡凉拌的北方菜式的有北国村、麦香坊、面面香等；麻辣爽口偶的川菜有怡园、风雨亭、大四川等。